Zone 1 — Daun Penh & Riverside (notre recommandation)
Le quartier historique de Phnom Penh, en bord de Mékong, est notre recommandation pour un premier séjour. Tous les grands sites s'y trouvent à distance de marche ou de courte tuk-tuk : Palais Royal, Musée National, Marché Central, quai Sisowath (départ de la Kanika), architecture coloniale. C'est la zone la plus dense en histoire, en culture et en intérêt visuel.
Daun Penh / Riverside en résumé
Pour qui : voyageurs à leur premier séjour, amateurs d'architecture, ceux qui veulent être au cœur de la ville
Pour qui pas : voyageurs cherchant la quiétude, végétation et calme résidentiel
Prix indicatifs : 25-50 USD (guesthouses bien tenues), 80-180 USD (boutique-hôtels), 400 USD+ (Raffles Le Royal)
Points forts : Palais Royal à pied, fleuve à pied, marchés à pied, départ Kanika à pied
Le Raffles Hotel Le Royal, palace historique ouvert en 1929, est l'adresse de référence dans cette zone — Somerset Maugham, Jackie Kennedy et de nombreux journalistes de guerre y ont séjourné. Restauré avec soin, il propose le meilleur petit-déjeuner de la ville et un bar colonial (le Elephant Bar) à ne pas manquer même si on ne dort pas là.
Zone 2 — BKK1 (Boeung Keng Kang 1)
BKK1 est le quartier résidentiel préféré de la communauté expatriée de Phnom Penh — cafés de spécialité, restaurants de toutes nationalités, boutiques de créateurs locaux, cliniques et pharmacies, co-working spaces. Calme, verdoyant (par rapport au reste de la ville), avec des rues ombragées et une densité de bons restaurants au kilomètre carré qui rivalise avec n'importe quelle capitale asiatique.
BKK1 en résumé
Pour qui : voyageurs qui préfèrent le confort résidentiel, les bons restaurants de quartier, ceux qui reviennent et connaissent déjà le centre historique
Pour qui pas : ceux qui veulent tout à pied (centre historique à 10-15 min en tuk-tuk)
Prix indicatifs : 40-80 USD (guesthouses et petits hôtels), 90-200 USD (boutique-hôtels)
Points forts : meilleure scène de restaurants et cafés de la ville, calme relatif, quartier sûr
Les rues 278, 240 et 63 de BKK1 concentrent les meilleures tables de Phnom Penh : cuisine française, italienne, japonaise, khmère contemporaine, et brunch. Si vous passez plus de 3 jours à Phnom Penh, c'est ici que vous irez dîner — quelle que soit la zone où vous dormez.
Zone 3 — Toul Kork & nord de la ville
En plein développement, Toul Kork est un quartier plus résidentiel et local que BKK1, avec des loyers et des prix d'hôtels en conséquence plus bas. Moins de sites touristiques à proximité immédiate, mais une vie de quartier cambodgienne plus authentique. Convient aux voyageurs en séjour long qui cherchent à s'immerger dans le quotidien de la ville.
Toul Kork en résumé
Pour qui : longs séjours, voyageurs cherchant une immersion locale, budgets serrés avec confort correct
Pour qui pas : premiers séjours, ceux qui veulent être près des sites touristiques
Prix indicatifs : 20-40 USD (guesthouses), 50-100 USD (appartements meublés à la semaine)
Distance centre historique : 20-25 min en tuk-tuk
Les palaces de Phnom Penh
Phnom Penh dispose de deux adresses d'exception pour les voyageurs qui cherchent l'expérience ultime :
- Raffles Hotel Le Royal (Daun Penh) : le palace historique de la ville, ouvert en 1929, restauré et exploité par Raffles. Architecture coloniale, jardins tropicaux, deux piscines, spa, plusieurs restaurants. À partir de 400-600 USD la nuit. Le petit-déjeuner buffet dans le jardin est l'un des meilleurs de la région.
- Rosewood Phnom Penh (Vattanac Tower, centre) : le palace contemporain de la ville, dans la tour Vattanac, avec une vue à 360° sur le Mékong et la ville depuis les étages supérieurs. Restaurant gastronomique, bar rooftop (Sora), spa. À partir de 350-500 USD la nuit.
Conseils pratiques
- Piscine : moins universelle qu'à Siem Reap dans les hôtels de milieu de gamme — vérifiez avant de réserver si c'est important pour vous.
- Tuk-tuk et PassApp : l'application PassApp (ou Grab) transforme les déplacements dans la ville. Vous n'avez pas besoin d'être près des sites si vous passez par l'application — les tuk-tuks arrivent en 3-5 minutes n'importe où dans les quartiers centraux.
- Aéroport : le nouvel aéroport Techo (KTI) est à environ 45 min-1h du centre selon le trafic. Taxi fixe environ 25 USD, ou réservez un transfert via votre hôtel ou Welcome Pickups.
- Bruits : Phnom Penh peut être bruyante — pagodes avec amplificateurs, klaxons, fêtes de quartier. Vérifiez les avis récents sur les niveaux sonores si vous êtes sensible, surtout dans les hôtels économiques du centre.
- Haute saison : décembre à février. Réservez 2-3 semaines à l'avance pour les boutique-hôtels populaires. Le reste de l'année, les disponibilités sont larges.
Questions fréquentes
Pour un premier séjour de 2-3 jours, Daun Penh et le riverside : vous serez à pied de tout le centre historique, du fleuve, du départ de la Kanika. Pour un deuxième séjour ou un séjour plus long, BKK1 offre un confort résidentiel supérieur, une meilleure scène de restaurants, et moins de bruit que le centre. Les deux se valent — c'est vraiment une question de style.
Oui, mais avec plus de disparité qu'à Siem Reap. Phnom Penh est une ville plus grande, avec des quartiers de niveaux très différents. Filtrez les résultats Booking.com ou Google par note récente (supérieure à 8/10) et lisez les commentaires en français des trois derniers mois. Les meilleures guesthouses abordables se concentrent dans Daun Penh, autour de la rue 172 et du riverside.