Plats Khmers Incontournables

1. Fish Amok — le plat national

Un curry de poisson de rivière cuit à la vapeur dans une feuille de bananier en forme de bol. La texture est proche d'une mousse ferme. Le goût : lait de coco, galangal, citronnelle, feuilles de makrut. Servi avec du riz, présent dans tous les restaurants touristiques — et dans beaucoup de restaurants locaux. Prix : 4-8 USD dans un resto touristique, 2-3 USD dans un khmer.

2. Lok Lak — le grand classique

Des morceaux de bœuf sautés au wok avec poivre noir ou poivre vert frais, servis sur un lit de salade avec un œuf au plat posé dessus, du riz à côté et une sauce citron-poivre à tremper. Simple, savoureux, omniprésent. C'est souvent le meilleur rapport qualité-prix du menu. Prix : 4-6 USD.

3. Bai Sach Chrouk — le petit-déjeuner cambodgien

Du porc finement tranché, mariné dans du lait de coco et de l'ail, grillé lentement sur charbon, servi sur du riz avec un bol de soupe et des légumes fermentés. Le petit-déjeuner par excellence des Cambodgiens. Les "bai sach chrouk shops" ouvrent dès 6h et ferment quand le riz est épuisé (souvent 9h-10h). Prix : 1-2 USD.

4. Kuy Teav — la soupe de nouilles

Bouillon de porc ou de bœuf, vermicelles de riz, herbes fraîches, germes de soja, citron vert. L'équivalent cambodgien du pho vietnamien. On la personnalise à sa guise avec les condiments sur la table (piment, sucre, vinaigre, sauce poisson). Disponible partout, le matin et le midi. Prix : 1,5-3 USD.

5. Samlor Kako — le "pot au feu" khmer

Un ragoût épais de légumes et de viande (souvent porc ou crevettes), avec pâte de prahok (poisson fermenté), galangal, curcuma et feuilles de moringa. L'un des plats les plus anciens de la cuisine khmère. Goût profond, complexe. On en trouve rarement dans les restaurants touristiques — demandez dans les gargotes locales.

6. Num Banh Chok — les crêpes de riz au curry vert

Des vermicelles de riz frais (fermentés 3 jours pour les meilleurs) servis froids sous une sauce au curry vert de poisson, avec une garniture de fleurs de bananier, concombre, germes de soja et feuilles de basilic. Le petit-déjeuner traditionnel de Siem Reap. Servi uniquement le matin dans les marchés. Prix : 1 USD environ.

7. Ang Dtray Meuk — calmars grillés

Calmars entiers grillés sur charbon, servis avec une sauce pimentée-lime. La version cambodgienne des fruits de mer de marché nocturne. Particulièrement bon à Sihanoukville et sur la côte. Prix : 3-5 USD selon la taille.

8. Crabe de Kep au poivre vert frais

Le plat signature de Kep — des crabes du golfe de Thaïlande sautés avec du poivre vert frais (non séché) de Kampot. Le poivre vert frais a un goût complètement différent du poivre séché — herbacé, légèrement citronné, avec une chaleur douce. Mangeable uniquement à Kep ou Kampot. Prix : 8-15 USD selon le poids.

9. Banh Chao — la crêpe khmère croustillante

Une crêpe de farine de riz dorée et croustillante, fourrée de viande de porc, crevettes et germes de soja, roulée dans des feuilles de laitue avec des herbes. Proche du bánh xèo vietnamien mais avec sa propre identité.

10. Prahok — la pâte de poisson fermentée

Techniquement un condiment plus qu'un plat, mais impossible d'ignorer le prahok. Cette pâte de poisson fermentée et salée est la base umami de toute la cuisine khmère — comme le parmesan dans la cuisine italienne. On le mange aussi directement avec du riz et des légumes crus. Odeur forte, goût addictif pour les amateurs.

11. Lapov — soupe de courge

Une soupe douce de courge, lait de coco et porc haché. Simple, réconfortante, très khmère. On la trouve dans les cantines locales à midi.

12. Nom Kor Ko — dessert de riz gluant

Du riz gluant noir cuit au lait de coco avec du gingembre. Servi chaud dans les marchés du matin. Le dessert cambodgien le plus simple et le plus bon.

Cours de cuisine pour apprendre à faire ces plats